Mary Anning und die Zeit im Stein

Mary Anning lebte im 19. Jahrhundert an der englischen Juraküste. Sie war Tochter eines Tischlers, der sein Zubrot durch den Verkauf von „Kuriositäten“ (Fossilien) an Sommergäste verdiente. Schon in jungen Jahren begleiteten Mary und ihr älterer Bruder Joseph den Vater bei der Fossilienjagd an den Strand. Diese gemeinsamen „Ausflüge“ prägten Mary und legten die Grundlage für ihre bemerkenswerten und außergewöhnlichen Kenntnisse über die Fossilien der Jurassic Coast. So fanden Mary und ihr Bruder den ersten Ichthyosaurierschädel und später sogar das komplette Skelett, was in der damaligen Welt der Paläontologie große Wellen schlug. Viele weitere bemerkenswerte Funde sollten folgen.

Zeitlebens hatte Mary aufgrund ihres Geschlechtes und ihres niederen Standes mit finanziellen Nöten und fehlender Achtung und mangelnder Gleichberechtigung zu kämpfen. Trotz diverser Kontakte und engen Freundschaften mit führenden Paläontologen ihrer Zeit, blieb ihr der Zutritt in wissenschaftlichen Kreise verwehrt.

Erst in den letzten Jahrzehnten wuchs wiederum das Interesse und das Wissen um ihre Bedeutung in der Paläontologie, was mit großen Ehren post mortem einherging.

Sandra Seiffart hat das Leben dieser bemerkenswerten Pionierin der Paläontologie einfühlsam geschildert und mit eigener Hand illustriert. Sie ergänzt Mary Annings Biographie um sieben Steckbriefe besonderer Tiere, deren Fossilien sie entdeckte und um Kurzvorstellungen wichtiger Persönlichkeiten in Marys Leben.