Das Pfauennetz

M. A. CARRICK ist das gemeinsame Pseudonym von Marie Brennan (Lady Trents Memoiren) und Alyc Helms (Missy Masters). Sie trafen sich bei archäologischen Ausgrabungen in Wales und Irland, die auch eine Auszeit in Carrickmacross umfassten. Seit zwei Jahrzehnten pflegen sie ihre Freundschaft mit Gesprächen über Anthropologie, Schreiben und Gaming. Beide leben in San Francisco, USA.

Die bösen Karten waren vollkommen eindeutig gewesen: Das Gesicht aus Gold, eine Mohnblume weint, ein sich ausbreitendes Feuer. Sie vermehrten ihren Reichtum und frönten ihren Leidenschaften, ohne sich um diejenigen zu kümmern, denen sie wehtaten. Der Rest war jedoch schwer zu interpretieren. Das Herz des Labyrinths hatte das Muster widergespiegelt, das sie gelegt hatte, nachdem die Traementis von ihrem Fluch befreit worden waren – die Stille, die ihr sagte, dass ihre Probleme noch nicht vorbei waren –, aber was sie in dieser Zeile nicht gesehen hatte, war das Pfauennetz. Das Rätsel, das sie noch lösen musste, das Geheimnis, woher der Fluch kam. Sobald Giuna gegangen war, wandte sich Sibiliat an Tanaquis. »Wir haben nicht über Renatas Verbindung zu unserem ›illustren Kreis‹ gesprochen. Aber jetzt, wo Ihr es erwähnt – es stimmt, dass wir Euch in letzter Zeit nicht mehr gesehen haben, Renata. Ihr habt doch sicher Einladungen erhalten?« Das hatte sie in der Tat – doch selbst wenn sie den dringenden Wunsch dazu verspürt hätte, fehlte ihr schlichtweg die Zeit dazu. Sie konnte ihre Abwesenheit allerdings kaum erklären. Ich war damit beschäftigt, ins Dockmauergefängnis einzubrechen, würde hier nicht besonders gut ankommen. Sibiliat missverstand ihr Zögern. »Ich verspreche, dass es nicht immer so ist wie das, was Ihr beim letzten Mal erlebt habt. Aber der Pontifex sagte, er habe eine rachsüchtige Energie in Euch gespürt. Er hatte das Gefühl, sie müsse freigesetzt werden, bevor Ihr die nächsten Schritte tun könnt.« Renata glaubte nicht im Geringsten, dass ihre spirituelle Entwicklung Diomen wichtig war. Allerdings war ihr sein eigentliches Ziel vollkommen schleierhaft. Und diese augenlose Maske verfolgte sie: Die Maske des Nichts, des Wahnsinns, den sie in Vargos Vergangenheit gesehen hatte.