Lennox und die verfluchte Stadt

Das Zeitalter des Kometen #2

von Jo Zybell

Der Umfang dieses Buchs entspricht 144 Taschenbuchseiten.

Tim Lennox, Tinnox genannt, hofft nach seinem Absturz noch immer darauf, dass er seine Kameraden finden kann – oder dass man nach ihm sucht. Also bleibt er vorerst bei der Horde und Marrela. Auf dem Weg in die sogenannten Südlande wird jedoch immer deutlicher, dass der Kometeneinschlag weitaus schlimmere Auswirkungen haben muss, denn irgendwann trifft Tim auf die Überreste seiner Zivilisation und erkennt entsetzt die Wahrheit. Nun gilt es zu überleben.

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Ein CassiopeiaPress Buch: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books und BEKKERpublishing sind Imprints von Alfred Bekker

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© dieser Ausgabe 2019 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen in Arrangement mit der Edition Bärenklau, herausgegeben von Jörg Martin Munsonius.

Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.

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1

Der Sturm fegte durch die vereisten Felsspalten. Manchmal klang es, als würden hunderte von Schwertern auf einmal durch die Luft sausen. Und dann wieder hörte es sich an wie der Klageruf eines sterbenden Eluus.

Der Himmel hing tief und grau über den Gipfeln des zerklüfteten Eisgebirges. Als wäre er aus schmutzigem Zinn.

Der kleine Höhleneingang im Steilhang über dem Gletscher war von den gegenüberliegenden Bergrücken aus kaum zu erkennen. Schmal und nicht einmal mannshoch öffnete er sich etwa einen halben Steinwurf hoch im vereisten Fels.

Zwei, drei Schritte vom Höhleneingang entfernt hockte eine in braunes, abgeschabtes Leder gehüllte Gestalt. Barloor, der Göttersprecher.

Wie in Trance wiegte er seinen Oberkörper hin und her. Die Ohrlappen seiner Lederkappe scheuerten über seine Schultern. Angespannte Konzentration verzerrte sein knochiges, tausendfach zerfurchtes Gesicht zu einer maskenhaften Fratze. Seine Augen waren halb geschlossen.

Die schmalen, blutleeren Lippen bewegten sich fast stumm. Nur manchmal drang heiseres Gemurmel aus seiner Kehle. „Höre mich, großer Herr der Finsternis. Höre mich, o schrecklicher Orguudoo!“

Etwa einen Schritt vor seinen gekreuzten und in Leder gehüllten Beinen lag, umringt von getrockneten Kotballen, ein menschlicher Kopf.

Kleine Eiszapfen und Schneeklumpen hingen in dem struppigen Vollbart des abgeschlagenen Schädels. Auf seinen blauen und verzerrten Lippen schien noch der Todesschrei des Erschlagenen zu beben, und im Weiß seiner blicklosen Augen spiegelte sich das spärliche Licht, das von draußen in die Höhle hereinsickerte.

„Hier ist dein Sklave Barloor“, murmelte der Lederne. „Barloor, der Göttersprecher. Höre mich, schrecklicher Orguudoo …“ Seine Schaukelbewegung verlangsamte sich. Er riss die Augen auf und starrte den abgeschlagenen Kopf an. „Höre mich, Herr der finstersten Tiefe.“ Seine Iris leuchtete rötlich.

Ein Stück hinter Barloor, an der Höhlenwand, lehnten die langstielige Streitaxt des Göttersprechers und sein Bogen. Daneben ein zusammengerolltes Bündel von Fellplanen, Holzstangen, Pfeilen und getrocknetem Kot. Außer Kot gab es kaum Brennmaterial hier in den eisigen Regionen weit oberhalb der Schneegrenze.

Rechts neben sich hatte Barloor einen großen und einen sehr kleinen Lederbeutel abgelegt. Der große enthielt ein Messer, eiserne Pfeilspitzen, Feuersteine, ein paar Knäuel Tiersehnen und zahllose Säckchen und Päckchen mit irgendwelchen Blättern, Wurzeln, Blütenextrakten und Pulvern aus getrockneten Tierorganen. Alles Dinge, die er für seine Beschwörungsrituale, oder zur Behandlung von Krankheiten brauchte.

Axt, Bogen, Zeltplane und Ledersack – viel mehr hatte er nicht mitnehmen können, als er vor einer Woche die Horde verlassen musste.

Barloors knochige Hand schob sich in den kleinen Lederbeutel. „Komm herauf aus deiner schrecklichen Finsternis.“ Die wiegenden Bewegungen seines Oberkörpers wurden schneller, seine Stimme dringender. „Gönne deinem Sklaven die Zeichen deiner erhabenen Gegenwart …“ Drei, vier Krümel einer trockenen Masse zwischen den Fingerbeeren zog er seine Hand wieder aus dem kleinen Säckchen und führte sie zum Mund.

Der getrocknete Rotpilz schmeckte bitter und süßlich. Barloor benutzte die giftige Substanz nur, um die Schmerzen Schwerverwundeter zu lindern. Oder um bei besonders schwierigen Beschwörungen mit der Geisterwelt in Kontakt zu kommen.

Nachdem Sorban ihn aus der Horde verbannt hatte, war Barloor drei Tage lang über schneebedeckte Höhenzüge, Gletscher und durch vereiste Bergschneisen gewandert. Zurück zu dem Lagerplatz, an dem die Horde fast zwei Monde zuvor von Rastarzus’ Taratzen angegriffen worden war. Und wo sie zum erstem Mal den blauen Feuervogel durch den Himmel ziehen sahen.

Barloor hatte einen der gefallenen Krieger aus seinem Schneegrab geholt. Den Kopf hatte er ihm mit der Axt vom Rumpf getrennt. Denn Körper hatte er sorgfältig zerlegt und nach und nach aufgetaut. Sorban hatte ihm nur Vorräte für drei Tage mitgegeben. Das Fleisch der Gefallenen würde den Göttersprecher noch über Wochen am Leben erhalten. Doch solange wollte er nicht hier, in dieser eisigen Wildnis, bleiben.

Noch bevor die Sonne an diesem Tag ihren ersten Rotschimmer auf den Nachthimmel geworfen hatte, war Barloor hinunter auf das Schneefeld vor dem Gletscher geklettert und hatte den Kopf des gefallenen Kriegers ausgegraben.

Um den Dämonen der „Finsteren Tiefe“ so nahe heraufzubeschwören, wie Barloor es plante, brauchte man mindestens den Kopf eines Toten. Besser wäre ein lebendiges Tier. Und am allerbesten wäre ein lebender Mensch – ein Gefangener etwa.

Barloors Oberkörper straffte sich. Er riss den Mund auf, als hätte er Schmerzen. Lange, gelbliche Zähne ragten aus seinen blassen Gebiss. Er rollte mit den Augäpfeln und stieß ein gurgelndes Röcheln aus. Der Rotpilz wirkte.

Ganz langsam nur ging sein Oberkörper wieder in die Schaukelbewegung über. Seine Hände verkrallten sich in dem harten Leder seines Mantels. Er hechelte wie ein von Durst gequälter Fieberkranker. Keuchend begann er erneut zu murmeln. „Komm, Orguudoo. Komm, o Schrecklicher. Gewähre mir die Erhabenheit deiner Gegenwart …“

Seit Sonnenaufgang hockte er vor dem abgeschlagenen Kopf. Nur noch zwei oder drei Stunden, und der verwaschene Sonnenfleck würde durch die Nacht vom dunstigen Himmel gewischt werden.

Plötzlich verstummte der Göttersprecher. Er riss die Augen auf. Die rötlichen Augäpfel schienen zu vibrieren. Barloors Unterkiefer sank nach unten und begann zu zittern. Er starrte den Kopf einen Schritt vor sich auf dem Eisboden an.

Statt Schnee hingen jetzt Wassertropfen zwischen den Barthaaren. Die Eiszäpfchen waren fast vollständig abgeschmolzen. Feine Rinnsale von Wasser flossen aus dem Bart, suchten sich ihren Weg über die bläulich-weiße Wangenhaut und krochen in die fast violetten Ohren des abgeschlagenen Kopfes.

Fauliger Gestank erfüllte plötzlich die Höhle. Die um den Schädel angehäuften Kotballen begannen zu rauchen. Kleine Flammen schlugen aus ihnen. Und plötzlich bewegte der rumpflose Tote die Lippen. „Was willst du von mir, dass du mich so nahe zu dir rufen musst, Barloor?“

Es war keine menschliche Stimme – es war ein Krächzen und Knarren, als würde Stoff reißen, oder Holz splittern. Barloor warf sich über seine gekreuzten Beine auf den Höhlenboden. Er keuchte wie ein Erstickender. Seine Nackenmuskulatur krampfte sich zusammen, und seine Arme begannen zu schlottern. Er wollte reden, aber brachte keinen Ton heraus. Es war erst das zweite Mal in seinem Leben, dass er den Dämonen so nahe zu sich heraufbeschworen hatte.

„Sprich, Barloor, warum hast du mich gerufen?“ Hundertfach hallte die Totenstimme aus der Dunkelheit der Höhle zurück.

Barloor hob den Kopf. Er zwang sich, tief durchzuatmen. Es stank nach Kot und Schwefel. Und nach verbranntem Haar. Der Rauch, der von dem Kopf und den brennenden Kotballen aufstieg, brannte ihm in der Nase und im Rachen. Ein Hustenanfall schüttelte ihn.

Er versuchte, seine Panik zu unterdrücken und wagte einen Blick auf das Gesicht des abgeschlagenen Kopfes. Dessen blaue Lippen und buschigen Brauen zuckten. Die Stirn des Toten legte sich in Falten, glättete sich wieder und legte sich erneut in Falten. Bart- und Haupthaar schmolz in den größer werdenden Flammen. Aus den Nasenlöchern stieg Rauch. Die Augäpfel kochten, und die Iris warf Blasen.

Barloor fror plötzlich, und trotzdem rann ihm der Schweiß über das fahle Gesicht. „Ehre sei dir, erhabener Orguudoo“, keuchte er. „Ich will, dass du Tinnox vernichtest.“

2

Der Abstieg schien nicht enden zu wollen. Timothy Lennox schätzte, dass inzwischen mindestens fünftausend Höhenfuß zwischen ihnen und dem kleinen Gletschertal lagen, von dem aus sie vor drei Tagen aufgebrochen waren. Und dieses Tal war von...