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SARAH MORGAN

Sheriff Stevens eskortiert mich in einen kleinen Raum mit einem Einwegspiegel, durch den wir Adam beobachten können. Er ist sichtlich erschüttert, sitzt am Tisch und trommelt mit den Fingern auf die Tischplatte. Er kämpft gegen seine Tränen an und denkt nach.

»Setzen Sie sich.« Sheriff Stevens zeigt auf einen Stuhl.

Zuvor habe ich auf der Toilette meine Fassung wiedergewonnen. Ich bin nicht mehr als Adams Ehefrau hier. Ich bin seine Anwältin. Ich bin Sarah Morgan, Topstrafverteidigerin. Das muss ich mir ungefähr einmal pro Minute in Erinnerung rufen. Ich muss die starke und professionelle Frau sein, die ich bin. Ich weiß, dass Adam das nicht getan hat. Ich kann beim besten Willen nicht glauben, dass er auch nur imstande wäre, jemanden zu schlagen, geschweige denn, einen Menschen zu töten. Aber andererseits dachte ich auch, er würde mich niemals betrügen, und wie die Ermittlung des Sheriffs gezeigt hat, hat er es getan — mindestens ein Jahr lang, mit dieser Kelly-Frau. Bei dem Gedanken daran schüttele ich angewidert den Kopf. Ich kann es nicht glauben. Ich glaube es nicht, noch nicht. Nicht, bis Adam es mir gegenüber zugibt. Er kann nichts von alledem getan haben.

Ich nehme einen Notizblock und einen Stift aus meiner Handtasche und sehe Sheriff Stevens an. »Berichten Sie mir einfach den Sachverhalt.«

»Sind Sie sicher, dass Sie das hören wollen?«

»Ja, lassen Sie keine Details aus.«

Er schenkt mir einen teilnahmsvollen Blick und nickt. Inzwischen bin ich mir sicher, dass er genau weiß, wer ich bin. Als ich von besagter Toilette zurückkam, hatte Sheriff Stevens neuen Respekt vor mir. Ich bin überzeugt, er hat mich gegoogelt und herausgefunden, dass ich nicht nur irgendeine schlichte Hausfrau bin. Er hat mich mit Mitgefühl und Bewunderung angesehen. Vielleicht denkt er, dass ich verrückt bin, mich hinter Adam zu stellen. Aber Adam ist mein Ehemann.

»Der Name des Opfers ist Kelly Summers. Alter siebenundzwanzig. Sie wurde heute Morgen gegen 9.15 Uhr von einer Putzfrau namens Sonia gefunden. Kelly lag tot in Adams und ...« Er hüstelt. »Ich nehme an, Adams und Ihrem Bett in einem Seehaus in Prince William County. Sie hatte siebenunddreißig Stiche in Hals, Brust und Oberkörper erlitten. Die Grausamkeit der Tat deutet auf ein Verbrechen aus Leidenschaft hin. Es gibt keine Abwehrverletzungen, was uns sagt, dass sie zum Zeitpunkt ihrer Ermordung schlief. Ihre Augen waren geöffnet, als sie gefunden wurde, was uns sagt, dass sie, während auf sie eingestochen wurde, aufgewacht sein muss. Im Moment wird ein toxikologischer Bericht angefertigt. Wir nehmen an, dass sie Drogen in ihrem Organismus hatte, was erklären würde, weshalb sie nicht sofort aufgewacht ist. Eine vorläufige Autopsie hat Sperma in ihrem Mund, ihrer Vagina und ihrem Anus festgestellt. Sie hat eine Prellung an der rechten Schulter, die aber, wie es aussieht, mindestens ein oder zwei Tage zuvor verursacht wurde. Sie hat mehrere kleine Risse in Anus und Vagina, was auf eine Vergewaltigung oder harten Sex hindeutet. Man hat Hautabschürfungen unter ihren Fingernägeln gefunden«, sagt er abschließend. Er wendet den Blick kurz ab und sieht mich dann erneut an.

Ich beende meine Notizen und sehe ihn an. »Ist das alles?«

»Das ist alles, was wir bis jetzt haben.« Unsere Blicke treffen sich, und ich kann sehen, dass er Mitleid mit mir hat. Ich kann sehen, wie unbehaglich er sich fühlt. Ich kann sehen, dass er sich fragt, warum zum Teufel ich Adam verteidige. Der Blick, mit dem ich zu ihm zurücksehe, ist ein Blick von Stärke und Verletzlichkeit. Ich weiß nicht, warum ich das hier tue.

Ein lauter Knall gegen die Scheibe lenkt meine Aufmerksamkeit von Sheriff Stevens ab. Adam hämmert auf der anderen Seite gegen den Einwegspiegel. Er packt einen Stuhl und schleudert ihn dagegen. Der Stuhl prallt von dem Spiegel ab und landet mit einem dumpfen Aufschlag auf dem Boden. Adam schreit auf und bricht dann, von Angst und Schmerz überwältigt, auf dem Boden zusammen.

Ich wende mich wieder Sheriff Stevens zu. Mein Mund klappt auf, und meine Augen weiten sich. Ich habe Adam noch nie so reagieren sehen. Ich habe noch nie gesehen, dass er mehr getan hat, als seine Stimme zu heben. Ich habe ihn noch nie so wütend gesehen. Vielleicht könnte er gewalttätig werden.

Er erscheint nicht so sehr wie ein verwirrter Mann in der falschen Situation, sondern eher wie ein wildes Tier, das in die Enge getrieben wurde, zu allem fähig, um sich daraus zu befreien. Ich sehe ein Feuer in Adams Augen, von dem ich gar nicht wusste, dass es existierte. Ehrlich gesagt, wenn mich vor diesem Moment irgendjemand gefragt hätte, ob ich Adam einen Mord zutrauen würde, hätte ich prompt Nein gesagt. Insgeheim habe ich ihn immer für ein kleines Weichei gehalten. Aber jetzt sehe ich, dass ich mich getäuscht habe. Unter der Oberfläche lauert irgendetwas anderes, irgendetwas Größeres.

»Ich muss mit meinem Mandanten sprechen.«

Sheriff Stevens nickt. »Nur damit Sie es wissen, wir haben soeben einen Gerichtsbeschluss bekommen, um beide Häuser zu durchsuchen und DNA sicherzustellen. Wir überlegen außerdem, einen Lügendetektortest durchzuführen, falls Adam kooperativ ist. Aber ich werde Ihnen etwas Zeit geben, um mit ihm zu sprechen.«

»Okay.« Ich stehe auf und sammele meine Sachen ein. Bevor ich die Tür öffne, wende ich mich noch einmal zu dem Sheriff um. Er ist nur wenige Zentimeter von mir entfernt, und ich kann die Wärme seines Atems spüren. »Danke, Sheriff Stevens.«

Er nickt mir zu und sagt mir, dass er vor dem Raum sein wird und dass er in zwanzig Minuten jemanden für den DNA-Test schicken wird. Ich schließe die Augen und hole einmal tief Luft, versichere mir, dass ich das hier kann.