Nikolaus von Kues - Geschichte einer Entwicklung

Aus Anlass des 600. Geburtstags des Nikolaus von Kues (1401-1464) erscheint Kurt Flaschs große Cusanus-Monographie, für die der Autor mit dem Kuno Fischer-Preis der Universität Heidelberg für die herausragende philosophiegeschichtliche Monographie des vergangenen Jahrzehnts ausgezeichnet wurde, in einer preiswerten Sonderausgabe.
Nikolaus von Kues (1401-1464) hat sein Denken als allmähliche Entwicklung beschrieben, die ihn zu der Einsicht gebracht habe, die Wahrheit liege nicht im Verborgenen, sondern schreie auf den Straßen. Deutlich hat er die Stufen seiner intellektuellen Entwicklung markiert. Die meisten Darstellungen der Philosophie des Cusanus haben von seinen Hinweisen nicht profitiert, weil sie überwiegend "De docta ignorantia" (abgeschlossen 1440) oder einzelne ausgewählte Texte interpretieren.
Was man "die Philosophie des Nikolaus von Kues" zu nennen sich gewöhnt hat, ist ein Denkweg mit Sackgassen und mehreren neuen Ansätzen. Ihre vereinheitlichende Präsentation beruht auf einer Reihe fragwürdiger Vorannahmen. Dieses zweite große Cusanus-Buch von Kurt Flasch macht hingegen den Versuch, von 1430 bis 1464 Schrift für Schrift mitdenkend zu charakterisieren, und schafft dabei ein bewegtes Gesamtbild des Cusanischen Denkens. Es stellt dessen Argumentationen in chronologischer Folge dar und vergleicht sie - mit dem Ziel einer genetischen Analyse. Flaschs Buch bleibt an den einzelnen Texten und ihrer philosophischen Substanz orientiert, untersucht aber zugleich die Zusammenhänge von intellektueller Arbeit und geschichtlicher Umwelt: Politik, Kirche, Kultur. So entsteht in der Verbindung von Textarbeit, philosophischer Erörterung und historischer Umsicht ein differenziertes Panorama rheinisch-italienischer Wechselwirkung im 15. Jahrhundert und zeichnet das Denken des Cusaners als Gegenüber und Element einer geschichtlichen Welt.
Kurt Flasch ist Professor emeritus der Ruhr-Universität Bochum, ferner Mitglied der Römischen Akademie der Wissenschaften (Accademia Nazionale dei Lincei) sowie der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung. Im vergangenen Jahr wurde Kurt Flasch für sein Werk mit dem Sigmund Freud-Preis für wissenschaftliche Prosa der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung ausgezeichnet.